Sjukhus och vårdinrättningar

Ingenstans är luftfiltreringen så viktig som i sjukvårdsinrättningar. Halten av luftburna smittsamma föroreningar ökar proportionellt mot ett ökande antal smittade människor. Bekymren gäller inte bara sjukhus, eftersom många operativa ingrepp numera utförs inom öppenvården. Dessutom ökar de stora mängder människor som vanligen förekommer på dessa inrättningar sannolikheten för att smittämnen ska överföras. Andra sorters vårdinrättningar där luftkvaliteten måste kontrolleras av hälsoskäl är äldreboenden och tandläkarmottagningar.

Olika myndigheter har utarbetat riktlinjer för luftfiltreringsstandarden vid vårdinrättningar. Sådana riktlinjer har getts ut av bland annat USA:s hälso- och socialvårdsdepartement (DHHS), det amerikanska ingenjörsförbundet för värme, kyla och luftkonditionering (ASHRAE) och Centrum för kontroll och förebyggande av sjukdomar (CDC).

Luftfilter erbjuder ett utmärkt skydd mot luftburna sjukdomar vid vårdinrättningar så länge de ingår i ett heltäckande system för luftkvalitetskontroll. Bland komponenterna kan nämnas luftfilter, filterramar och filterhus, antal luftomsättningar i det kontrollerade utrymmet, temperatur- och luftfuktighetskontroll, tillförsel av uteluft och lämplig styrning av luftflödet så att besökare inte exponeras i onödan. Vissa patienter, t.ex. på brännskadeavdelningar, kräver ytterligare skyddsåtgärder.

Skyddet för inrättningens personal är också mycket viktigt. Klinikpersonalen utsätts för en ökad exponering för smittade människor. Underhållspersonalen exponeras också. Genom rätt användning av luftfiltrering och bra tekniska kontrollmedel kan riskerna minskas i hög grad. De som hanterar de tekniska luftsystemen måste också vara tekniskt utbildade och ha god kännedom om betydelsen av de system som de sköter.