Infectieoverdracht - druppelkernen

Bacteriën en virussen worden meestal via het ademhalingssysteem van mens op mens overgedragen.

Als een geïnfecteerd persoon hoest of niest, komen kleine deeltjes met druppelkernen in de lucht terecht.

Deze deeltjes hebben een diameter van 1 tot 5 micron. Druppelkernen kunnen meerdere uren in de lucht blijven hangen, afhankelijk van de omgeving. De effectiefste druppelkernen hebben een diameter van 5 micron. Druppelkernen komen door spreken, hoesten en niezen in de lucht terecht. Eén keer hoesten kan wel 3000 duppelkernen opleveren. Vijf minuten praten levert 3000 druppelkernen op en zingen ongeveer 3000 druppelkernen per minuut. Niezen levert de meeste druppelkernen op (tientallen duizenden) en deze druppelkernen kunnen mensen in een straal van 3 meter besmetten.

De luchtfilters die meestal in airconditioningsystemen in de gezondheidszorg worden toegepast, hebben een hoog rendement wat betreft filtratie van druppelkernen. De minimumnorm voor de ruimtes in een instelling waar geïnfecteerde mensen worden verpleegd is een MERV 7-voorfilter en MERV 14-eindfilter. In sommige ruimtes is nog een extra filtratietrap met HEPA-filters nodig.

Het initiële rendement van een MERV 14-filter voor deeltjes van 1 tot 5 micron is meer dan 95%.