Les filtres dotés de médias à fibres de grand diamètre ont besoin de la charge électrique pour augmenter leur efficacité d’élimination des particules fines. Les médias à fibres de grand diamètre sont généralement retenus en raison de leur faible coût et de leur résistance au flux d’air. Cependant, ces filtres perdent souvent en charge électrostatique avec le temps car les particules capturées sur leur surface occupent les sites chargés, neutralisant ainsi la charge électrostatique.
Le paragraphe d’introduction de la norme ANSI/ASHRAE 52.2-1999 stipule :
« Certains filtres à air à média fibreux ont une charge électrostatique qui peut être naturelle ou imposée au média lors de la fabrication. De tels filtres peuvent montrer une excellente efficacité lorsqu’ils sont propres, puis voir leur efficacité chuter au cours de leur cycle de vie. L’étape de conditionnement initial de la procédure de charge en poussière décrite dans la présente norme peut affecter l’efficacité du filtre, mais pas autant que ce qu’on peut observer dans des conditions de fonctionnement réelles. C’est pourquoi l’efficacité minimale relevée pendant le test peut être supérieure à celle obtenue en situation réelle. »
Ce paragraphe indique clairement que les experts du filtre à air reconnaissent l’effet du temps sur les filtres dépendant de la charge électrostatique passive. En outre, ils montrent des inquiétudes quant aux résultats potentiellement imprécis du test dus à l’application de la norme à des filtres à fibres grossières dépendant de la charge électrostatique.