SRAS y aplicación de la filtración del aire
Se piensa que el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS) se propaga a través de pequeñas gotas en suspensión, proyectadas cuando una persona habla, tose o estornuda. Del mismo modo, también es posible contraer el virus por contacto directo con las secreciones corporales procedentes generalmente de los ojos, la nariz o la boca. La infección a través de estas pequeñas gotas es la más probable a menos de un metro de los pacientes infectados. Deberá advertirse que, contrariamente a la mayoría de los virus, que no sobreviven al aire libre durante largos periodos de tiempo, se ha observado que el SRAS puede sobrevivir durante 24 horas en superficies sin esterilizar. Actualmente, se recomiendan las prácticas estándares de control de infecciones en las zonas de tratamiento de los pacientes sospechosos de estar infectados o verdaderamente infectados por el SRAS.
El entorno deberá estar controlado por métodos probados para reducir la probabilidad de exposición. Los medios de control incluyen: la protección respiratoria individual, la captura directa de la fuente con la ayuda de un dispositivo de aspersión, el control de la dirección del flujo de aire para evitar la contaminación cruzada, la disolución y la evacuación del aire contaminado a través de la ventilación general, la limpieza del aire por filtración y la irradiación germicida por rayos ultravioletas.
La información presentada incluye las recomendaciones de la ASHRAE (Sociedad americana de ingenieros de calefacción, refrigeración y aire acondicionado) y el DHHS (Departamento de sanidad y servicios humanos) de EE.UU. Debe tenerse en cuenta que algunas de estas directivas también forman parte del documento de los Centros para el control de las Enfermedades "Guidelines for the Control of Mycobacterium Tuberculosis", ya que el bacilo de Koch es una bacteria cuyo tamaño se expresa en micras. El coronavirus asociado al SRAS es un virus cuyo tamaño se expresa en nucleótidos (inferior a la micra).
Estas recomendaciones coinciden con las precauciones dictadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los CDC para el control medioambiental del SRAS.
Las zonas críticas de control medioambiental incluyen las oficinas de admisión, las salas de espera, las zonas de cuidados, las habitaciones de los pacientes, las zonas de cuidados anexas y los servicios de aislamiento. El siguiente gráfico indica las recomendaciones relativas a las zonas específicas de un hospital.
El factor más importante de cara al control de las enfermedades infecciosas es el aislamiento del paciente. La sala de aislamiento debe estar en depresión para evitar la transmisión de pequeñas gotas de líquido infeccioso a otras zonas (la depresión se define por una velocidad de entrada de 0,249 Pa ó 30,48 m/min). Esta zona también debe incluir un sistema de ventilación que reduzca las pequeñas gotas de líquido infeccioso (portador del virus mediante la tos y los estornudos) proyectadas por los pacientes en el interior de la habitación. Además, se deben seguir los procedimientos definidos por las autoridades competentes (locales, nacionales, CDC, ASHRAE), la ventilación del aire debe ajustarse a la normativa de EPA, que define el "aire limpio", y la tasa mínima absoluta de renovación de aire igual a 6 por hora se debe respetar (sin embargo, es preferible un cambio de 12 veces por hora).
Conviene tener en cuenta que sólo puede mantenerse una depresión si el acceso está controlado (puerta cerrada). Las puertas no deben estar abiertas, más que para permitir el acceso del personal y deberán volverse a cerrar de inmediato.
Durante la evacuación del aire de la sala de aislamiento, se deben respetar los criterios de evacuación tal y como se definen en el capítulo 14 del Fundamental Handbook de la ASHRAE o en el Industrial Ventilation Manual de la Conferencia americana de higienistas gubernamentales o ACGIH (nunca a menos de 9 metros de las zonas habitadas). No deberá evacuarse el aire en las proximidades de las escaleras, ni cerca de ventanas o aperturas que permitan la entrada de contaminantes.
Si las salas de aislamiento no se pueden evacuar al 100%, es conveniente utilizar los filtros de HEPA en los conductos que desembocan en la ventilación general (aire reciclado), los conductos para el reciclaje del aire de una sola habitación, los conductos de evacuación de las cabinas y los recintos o los conductos de evacuación para evitar que las pequeñas gotas de líquido infeccioso no puedan pasar a otras zonas del edificio o a otras habitaciones.
Es importante precisar que los filtros HEPA se prueban y certifican según los criterios de rendimiento HEPA (proceso definido por el Instituto de ciencias y tecnología medioambiental (IEST)). Se utiliza el término HEPA de manera abusiva en la industria de la filtración de aire. Para las aplicaciones críticas expuestas aquí, conviene exigir un certificado para cada filtro. Es una práctica habitual en aplicaciones críticas. Estos documentos no conllevan gastos adicionales si se solicitan junto con el pedido del filtro. Para la protección de sus locales, los certificados deben estar archivados para probar el cumplimiento de las normas más recientes de cuidados o prácticas recomendadas.
La filtración de aire desempeña un papel muy importante en el control de las pequeñas gotas aerotransportadas de líquido infeccioso. Un filtro MERV 14 evaluado por el estándar de pruebas de filtros 52.2 de la ASHRAE garantizará una eficacia superior al 95% para eliminarlas a medida que el aire pase a través del filtro.
En situaciones críticas, el ritmo de renovación del aire deberá aumentarse hasta la capacidad máxima del sistema HVAC de la zona. Los sistemas variables de volumen de aire deben modificarse para funcionar a pleno rendimiento y el ventilador de cada sistema deberá estar siempre en marcha más que en modo cíclico según la temperatura. Atención: si un filtro de aire puede eliminar el 90% de las partículas de 1 micra en un plazo de 23 minutos, el mismo filtro no precisará más de 9 minutos si la tasa de renovación del aire se aumenta a 15.
La exposición y la probabilidad de contraer una enfermedad están vinculadas al volumen de contaminantes a los que el individuo esté expuesto. Reducir este volumen implica reducir el riesgo de infección para el individuo. Los filtros de aire y las renovaciones de aire son los factores esenciales de esta ecuación.
Camfil Farr puede hacer entrega de un ejemplar de los "CDC Guidelines for the Control of Mycobacterium Tuberculosis" (documento de referencia para las enfermedades infecciosas) y otras publicaciones recientes relativas al SRAS. Todos los documentos se entregan en formato PDF y comprimidos en un archivo .zip. Envíenos su nombre, cuenta de registro y dirección de correo electrónico a: literature@camfilfarr.com para solicitar una copia electrónica. Haga clic aquí para enviar una solicitud.
Camfil Farr France está al corriente de la complejidades relacionadas con la filtración de aire en zonas médicas u otras unidades de cuidados intensivos. Su representante local de Camfil podrá ayudar a las empresas de ingeniería y de subcontratación para la configuración de nuevos sistemas o de nuevas salas. Contacte con accueilfr@camfil.fr para obtener más información.
Vínculo importante relativo al SRAS:
Hospital Infection Control Guidance for Severe Acute Respiratory Syndrome (SARS, Organización Mundial de la Salud,