Los efectos de ciertos compuestos orgánicos volátiles (COV) en la salud de los animales y el ser humano están sobradamente documentados en la literatura toxicológica. Sin embargo, los niveles de contaminantes en suspensión aceptables para personas y animales adultos (algunos microgramos por metro cúbico) son tóxicos a nivel celular. Presentamos los resúmenes de algunas investigaciones sobre la relación entre los contaminantes moleculares en suspensión en los laboratorios FIV, la viabilidad de los cultivos celulares y los intentos con éxito de reproducción asistida.
1) Cohen, J. et. al., "Opinion: Ambient Air and its potential effects on conception in-vitro", Hum. Reprod., (12) 1742-1749, 1997.
Esta discusión estudia las posibles consecuencias de las diferentes fuentes internas de COV en el aire de los laboratorios FIV. Los autores han subrayado que las investigaciones toxicológicas tradicionales se concentraban en los organismos diferenciados, que, en cierta medida, están protegidos por sus sistemas inmunitario, digestivo y epitelial. Pocos estudios, por no decir ninguno, se han dedicado a los ovocitos o a los embriones cultivados en medio natural con mecanismos de absorción pasivos y activos "sin considerar". Las fuentes de contaminantes moleculares en suspensión en el aire de los laboratorios FIV mencionados incluyen los contaminantes en estado de traza en el aire comprimido y las botellas de gas; la desgasificación de las incubadoras, las cajas Petri de plástico y el material de laboratorio; la sorción, separación y desorción de fluidos ordinarios en el laboratorio (por ejemplo, el agua y el aceite mineral); las desgasificaciones de equipos médicos y electrónicos; los productos de limpieza, las ceras para parqué y los desinfectantes; los gases anestésicos; los fluidos frigorígenos de climatización; los materiales de construcción, la moqueta y la pintura Las fuentes exteriores de contaminantes en suspensión incluyen las emisiones industriales y automovilísticas, las incineraciones y el abono temporero de los cultivos. Se ha medido e identificado un determinado número de VOC y compuestos moleculares en suspensión en el aire de los laboratorios.
Observación: el artículo anterior y otras informaciones vinculadas pueden encontrarse en: www.ivfonline.com/User/Newsstand/research.aspx
2) Worrilow, K.C., Huynh, et. al., "A retrospective analysis: the examination of a potential relationship between particulate and volatile organic compound levels in a class 100 IVF laboratory cleanroom and specific parameters of embryogenesis and rates of implantation", Fertility and Sterility, (76) No. 3, Suppl. 1., p. S15-16, abstract #O-41, September 2001.
Este primer artículo estudia la relación entre las partículas y los niveles de vapor orgánico, y la embriogénesis preimplantatoria y sus tasas de implantación. Los autores han seleccionado dos empresas homologadas independientes para recoger y analizar muestras de aire en zonas clínicas y laboratorios. Los observadores independientes evaluaron todos los procesos llevados a cabo en el edificio, incluida la tasa de fertilización, la morfología de los cigotos y los embriones y las tasas de implantación. A continuación, los autores pusieron en práctica un método experimental retrospectivo para estudiar la función de los componentes medidos del aire ambiente sobre la toxicología preimplantatoria en un periodo de doce meses.
Los investigadores demostraron que todas las zonas del laboratorio FIV y sus salas de procesos contiguas eran conformes a las exigencias del NEBB para una sala limpia de clase 100. Sin embargo, las tasas de implantación eran netamente más bajas durante el tercer trimestre, el trimestre de pruebas (T3), que corresponde a un nivel de tolueno detectable de unos 2 ppb en la mayor parte del edificio. El trimestre siguiente, descendieron los niveles de tolueno por debajo del límite detectable (~0,1 ppb) y las tasas de implantación volvieron a niveles similares a los de los dos primeros trimestres.
3) Worrilow, K.C., Huynh, et. al., "A retrospective analysis: Seasonal decline in implantation rates and its correlation with increased levels of volatile organic compounds.", Fertility and Sterility, (78), Suppl. 1., p. S-39, abstract #O-101, September 2002.
El año siguiente, los autores informaron de que su análisis retrospectivo de los 26 meses de funcionamiento ponía en evidencia una eventual relación temporal entre los periodos de temperatura exterior y de humedad relativa elevadas y los altos niveles de COV tolueno. Del mismo modo, confirmaron que durante un segundo trimestre (T8) se habían experimentado unos niveles de tolueno ligeramente elevados (tanto en el interior como en el exterior), acompañados del correspondiente descenso en las tasas de implantación. En el trimestre siguiente, bajaron tanto la temperatura exterior como la humedad y los niveles de tolueno; y las tasas de implantación correspondientes volvieron a la normalidad. Los autores suponen que las altas temperaturas estivales y la humedad externa podrían haber provocado la desorción de los COV capturados por los filtros de carbón instalados en el sistema de tratamiento del aire del laboratorio y la reducción de la eficacia de adsorción del sistema.
4) Un tercer artículo de investigación de la misma serie, presentado en otoño de 2004, señala las mejoras en el funcionamiento de los laboratorios FIV que habían producido un aumento considerable de la tasa de embarazos clínicos. Es posible consultar un resumen de este artículo, íntegramente publicado en 2005.
Observación: el estudio anterior se ha llevado a cabo en el laboratorio ultralimpio del Lehigh Valley Hospital & Health Network de Muhlenberg, Pensilvania, EE.UU. Los expertos del laboratorio entienden que el aire puro es uno de los factores clave del aumento de la tasa de embarazos con éxito y de la buena salud de los bebés con respecto a las instalaciones FIV tradicionales.