Das Verbrennen von Tabak erzeugt über 4500 chemische Verbindungen, 50 davon sind krebserregend, u.a. NO₂, NO, HCN, Nikotin, CO, N-Nitrosamine, Stickstoffoxyde, aromatische Kohlenwasserstoffe, Akrolein, Aceton, Benzol und andere aromatische und atembare Schwebstoffe. In Räumen, in denen das Rauchen zulässig ist, kann die Schwebstoffdichte leicht zwischen 100 und 1000µg/m³ liegen. Aus diesem Grund ist das Rauchen in öffentlichen Räumen in den USA und anderen Ländern untersagt. In besonders dafür angelegten Raucherzonen stellen Filteranlagen sicher, daß Nichtraucher im selben Gebäude gesundheitlich nicht beeinträchtigt werden.


